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L’Eucalyptus : Vecteur de santé et de bien-être

Doctinews N° 29 Janvier 2011

Remède aborigène connu depuis des milliers d’années, l’Eucalyptus est un arbre qui, en plus de guérir, confère force et tonus à ses utilisateurs. Ses usages sont multiples et ses vertus médicales justifient largement sa place dans la pharmacopée internationale.

L’eucalyptus est utilisé pour soulager plusieurs maux : infections pulmonaires, rhumatismes, névralgies, fièvre, acné…

En Australie, sa terre d’origine, l’eucalyptus est considéré comme un emblème ! Et pour le koala, un des animaux fétiches de ce continent, il représente une source exclusive de nourriture. Considéré comme un arbre de reboisement par excellence, il regroupe près de 600 espèces différentes que seul l’écrivain australien Murray Bail, en botaniste scrupuleux et lauréat en 1999 du prestigieux « Commonwealth Writers Prize » pour « Eucalyptus », a peut-être su décrire.
Bel arbre de 30 à 35 mètres de haut, l’eucalyptus a un tronc droit, lisse, grisâtre, et porte des rameaux dressés. Ses feuilles persistantes sont d’abord bleu-vert puis vertes et les étamines de ses fleurs sont blanches. De la famille des myrtacées, le nom de cette espèce botanique d’origine latine signifie « bien couvert » (eu : bien; kaluptos : couvert) en référence à son calice qui reste fermé jusque après la floraison.
Des terres australiennes où il est né, l’eucalyptus a fait une entrée spectaculaire dans les autres régions du monde. Sa croissance rapide, son odeur aromatique qui éloigne les insectes, son pouvoir absorbant de l’humidité, ont constitué autant d’atouts en faveur de son introduction dans la région méditerranéenne pour assainir les étendues marécageuses qui s’y trouvaient.
En plus de son rôle éminent dans l’équilibre écologique, l’eucalyptus est également efficace contre les affections qui surviennent en hiver, saison durant laquelle prolifèrent et se transmettent nombre de germes.

L’arbre star de l’hiver
C’est à l’eucalyptol que l’eucalyptus doit ses propriétés bénéfiques. à côté de cette principale substance, les feuilles d’eucalyptus renferment des glandes qui produisent de l’huile en quantité importante. Tout en préservant l’immunité de l’organisme, cette plante qui aide à décongestionner les voies respiratoires est également efficace contre les maux de gorge; elle agit comme un expectorant puissant dans les infections pulmonaires, y compris les pneumonies, et s’avère un bon stimulant de la circulation sanguine.
En aromathérapie, son huile essentielle est souvent utilisée comme antiseptique et antalgique. Diluée puis appliquée sur les zones douloureuses, elle soulage rhumatismes, raideurs, névralgies… Antiseptique, cicatrisant, véritable « antibiotique naturel », l’eucalyptus est également utilisé pour traiter l’acné. En cas de fièvre persistante, c’est un excellent fébrifuge ayant la propriété de faire tomber rapidement la fièvre et de réguler la température du corps. C’est pour cette raison qu’on retrouve cette huile essentielle dans la composition de certains suppositoires pour enfants destinés à soigner certaines infections broncho-pulmonaires accompagnées de fièvre. En outre, de nombreuses maladies gastro-intestinales peuvent également être soulagées grâce aux propriétés anti-infectieuses et antibactériennes de l’huile essentielle d’eucalyptus.
Enfin, on reconnaît à l’eucalyptus d’autres indications moins classiques qui méritent toutefois d’être connues. C’est le cas notamment de son action antiparasitaire et répulsive. Son odeur éloigne les moustiques et, à titre préventif contre une éventuelle prolifération de poux, il suffit de se frictionner le cuir chevelu avec une lotion à base d’huile essentielle d’eucalyptus, de vinaigre d’alcool et de lavande. Il convient cependant de signaler que comme toute huile essentielle, l’huile d’eucalyptus est contre-indiquée chez les femmes enceintes et allaitantes ainsi que chez les personnes souffrant d’asthme. Les irritations cutanées occasionnées par l’huile essentielle d’eucalyptus peuvent être prévenues en l’associant à une autre huile végétale. Les spécialistes en aromathérapie recommandent vivement de respecter les posologies indiquées et d’éviter tout surdosage, ce dernier pouvant être à l’origine d’effets secondaires néfastes tels que troubles gastriques, hypotension artérielle et crises d’épilepsie. Une dose excédant les 3,5 ml peut même être fatale.